보석의 성질과 단위, 가격

보석에는 어떤 성질이 있고 이런 성질이 어떤 영향을 미치는지 알아보자

 

광물(보석)의 경도

 오스트리아의 광물학자 모스는 다른 물체의 뾰족한 끝으로 광물을 긁어냈을 때 긁히는 정도를 경도라고 정의 했다. 경도비교를 위해 10개의 광물로 경도계를 만들어 단단한 정도를 측정하였는데 1번이 가장 경도가 낮은 광물이고 10번쪽으로 갈수록 경도가 높은 광물이다. 모스 경도는 상대적인 등급이기에 어떤 광물이 어떤 광물보다 표면이 약하다는 것을 알 수는 있으나 각 광물의 단단한 정도를 나타내는 로지왈 절대경도와는 완전히 다르다.

모스 경도 측정시 손상 되지 않은 깨끗한 표면에 측정하는 것이 원칙이다. 불완전한 결정이나. 풍화된 경우 경도가 더 낮게 측정될 수도 있다.

비교적 간단한 방법으로 보석의 본질을 알 수 있다는 장점이 있지만 보석표면에 흠집이 생길 수 있으므로 연마된 보석에는 거의 사용되지 않지만 광물학에서는 주로 이용된다.

 

방향성 경도차이 - 측정방향에 따라 경도가 다르게 측정되는 것이다. 이런점을 이용하여 다이아몬드를 최고의 경도를 가진 다이아몬드로 연마할수 있다.

경도가 7이하의 보석이라면 긁힐 수 있는 물질의 접촉을 피해야 한다.

 

보석의 벽개와 단구와 비중

벽개 – 광물이 평탄한 면을 따라 쪼개지는 것이다.

원자의 결합력과 결정 격자에 따라 다르며 벽개되기 쉬운정도에 따라 구분한다. 또한 석영처럼 전혀 벽개되지 않는 보석도 있다.

세공할때에는 벽개에 주의해야 한다. 보석은 작은 압력에도 쉽게 갈라질 수 있으며 땜질시 높은 열에 금이 생기면 보석으로서의 가치가 떨어질 수 있고 후에 완전히 깨질 수도 있다. 따라서 유클레이즈 같은 완전한 벽개를 가진 보석을 연마하는 것은 예술적 경지에 이르렀다고 할 수 있다. 커다란 원석을 나누거나 흠을 제거할 때 벽개를 이용한다. 작은 원석의 경우는 벽개 대신 절단을 한다. 가장 큰 다이아몬드 원석이었던 컬리넌(3106캐럿)은 벽개를 이용해 다수의 작은 조각으로 나뉘어졌다.

 

단구 – 타격으로 인해 불규칙하게 보석이 깨지는 것이다.

패각상, 목쇄상, 불평탄상, 섬유상 입상으로 단구면을 구별한다. 단구면을 관찰하여 광물을 식별할 수 있다. 석영과 유리는 패각상 단구면을 가지고 있는 대표적인 예이다.

 

비중 – 물체의 무게와 동일한 면적의 물의 무게와의 비례이다. 비중이 2.65인 보석은 같은 동일면적의 물보다 2.65배 무겁다. 비중을 측정하는 방법은 매우 유용한 보석 측정방법중에 하나이다. 예를 들어 다이아몬드, 루비, 사파이어는 석영이이나 장석 같은 조암광물보다 무겁기 때문에 석영과 장석이 많은 충적층에서 비중을 이용하면 쉽게 분리해 낼 수 있는 것이다. 보석의 비중은 1부터 7까지로 나뉘는데 호박(비중1.10)처럼 2이하의 비중을 가진 보석은 가볍고, 석영(비중2.65)처럼 2~4사이에 있는 보석들은 보통이고, 4이상의 비중을 가진 경우가 무겁다라고 표현된다.

주로 작은 보석들을 다루기에 비중을 측정할때는 정수법과 중액법을 사용한다.

 

정수법 – 비중저울을 사용하는 방법으로 시간이 오래걸리나 싸다. 비중저울은 누구나 만들 수 있다. 접시가 달린 천칭이나 전자저울을 사용한다. 먼저 공기중에 보석의 무게를 재고, 물을 담은 비커에 보석을 넣고 무게를 재면 두가지의 중량 차이가 보석과 같은 부피의 물의 중량이며 바로 보석의 부피가 된다. 공기중에서 잰 보석의 무게를 보석의 부피로 나누면 비중을 측정할 수 있다.

 

중액법 – 보석이 동일한 비중을 가진 액체 속에서는 가라 앉거나 떠오르지 않는 것을 이용하는 방법으로 보석을 비중이 큰 액체에 넣은 다음 보석이 액체속에서 현수 할때까지 계속 비중액을 희석시키는 증류수를 넣는다. 비중액은 중액을 희석할땐 증류수를 사용하는 것이 초보자에겐 적합하다 할 수 있다. 손스타트용액(비중 3.2)으로 대부분의 보석을 감별할 수 있다. 더 무거운 보석은 클레리시용액(비중 4.2)을 사용하는데 거의 모든 보석을 감별할 수 있다. 그러나 중액값이 비싸고 유독성이 있다. 로바하용액(비중 3.58)은 3.5이하의 비중을 가진 보석을 측정할 때 쓰이나 취급이 어렵다. 증류수와 희석한 용액은 수분을 증발시켜서 원래의 비중으로 만든 후 재사용한다. 중액을 사용하면 비싸고 복잡하지만 많은 양을 단시간에 분류 할 수 있다.

 

보석 중량의 단위

캐럿 – 보석의 대표적인 중량 단위. 캐럿이라는 이름은 아프리카의 코럴나무의 씨앗에서 유래되었다. 근대에 들어 미국과 유럽에서는 미터법에 의한 캐럿단위를 채택하여 1매트릭 캐럿은 0.2g이다. 캐럿은 일반적으로 소수점 둘째자리까지 표기한다. 작은 다이아몬드는 포인트라는 단위로 나타내는데 1포인트는 1/100캐럿이다. 금의 순도를 나타내는 캐럿(karat)와는 다르므로 햇갈리지 않도록한다.

그레인 – 진주에 사용되는 중량이다. 1그레인은 0.25캐럿이다. 일본에서는 몸메라는 단위를 사용한다. 1몸메는 3.75그램으로 18.75캐럿이다.

그 밖에 값이 싼 보석은 그램(gram)으로 거래된다.

 

보석의 가격

일반적으로 캐럿당 가격으로 표기한다. 캐럿당 가격에 실제 중량을 곱하면 보석의 개당 가격이 된다. 다이아몬드의 경우 중량이 커질수록 캐럿당 가격도 높아지지만 유색보석의 경우 중량이 커져도 캐럿당 가격은 고정된 가격으로 거래된다.